아침 양치, 식사 전이 더 유리하다
아침에 일어나면 보통 ‘밥 먹고 양치해야지’라고 생각한다. 그런데 전문가들은 오히려 식사 전에 양치를 하는 게 더 낫다고 말한다.
미국 치과 전문의 안잘리 라즈팔 박사와 스티븐 J. 카츠 박사는 우먼스 헬스 인터뷰에서 “아침에 딱 한 번만 양치한다면 식사 전이 더 효과적”이라고 했다. 밤새 침 분비가 줄면서 입속에 세균이 쌓이기 때문에 기상 직후 양치가 세균 제거와 구강 건강 관리에 핵심이라는 것이다.
라즈팔 박사는 “치약 성분이 치아에 보호막을 만들어 이후 음식과 음료로부터 치아를 지켜준다”며 아침 양치의 필요성을 강조했다.
식후 양치, 바로 하면 오히려 위험
그렇다고 식후 양치가 무조건 나쁜 건 아니다. 다만 커피나 주스 같은 산성 음료를 마신 직후 곧바로 양치하면 약해진 법랑질이 마모될 수 있다. 전문가들은 최소 30분, 가능하다면 1시간 뒤에 칫솔질을 하라고 권고한다. 민감한 치아를 가진 사람이라면 식후 양치가 오히려 더 자극이 될 수 있다는 점도 주의해야 한다.
하루 두 번이면 충분…포인트는 방법
전문가들은 아침·저녁 하루 두 번 양치만으로도 대부분 충분하다고 말한다. 단, 충치 위험이 높거나 교정기를 착용한 사람은 점심 양치를 추가하면 좋다.
결국 중요한 건 ‘언제’보다 ‘어떻게’다. 치실로 치아 사이를 먼저 청소하고, 칫솔은 잇몸과 치아 사이에 45도로 대어 최소 2분 이상 닦아야 한다. 혀까지 함께 닦고, 양치 후 강하게 헹구기보다 불소 성분을 남기는 것도 도움이 된다.
